Пропилеи

Пропилеи афинского Акрополя расположены на западной стороне холма, где когда-то находились ворота микенского укрепления.  Первый пропилон или проход, был построен во времена Писистрата (середина VI века до н.э.), после того, как Акрополь стал святилищем, посвященным Афине.

Новый пропилон, воздвигнутый в 510-480 годах до н.э., был разрушен персами в 480 г. до н.э. и восстановлен только после окончания персидских войн, во время укрепления Акрополя полководцами Фемистоклом и Кимоном. Великий памятник античности Пропилеи был когда-то частью грандиозного строительного проекта Перикла и в наши дни вызывает восхищение современников. Строительство монумента велось в 437-432 годах до н.э., после завершения Парфенона, по проекту древнегреческого архитектора Мнесикла. Первоначальный строительный план был особенно дерзок, как в архитектурном, так и в художественном отношении, но начавшаяся Пелопонесская война не позволила воплотить его в жизнь полностью.

Сооружение из пентелийского мрамора П-образной формы живописно обрамляет вход на священную территорию.  Центральная часть, парадный проход, имел внешний (западный) и внутренний (восточный) фасады, опирающиеся на шесть дорических колонн, а между ними располагалась стена с пятью дверными проемами.  С обеих сторон главной, средней двери было установлено по три ионических колонны.

Центральная часть повторяла форму ландшафта, таким образом, восточный портик и венчающий его фронтон находились выше западного портика.  Два боковых крыла также располагались ниже центральной части.  Создание лестничных пролетов внутри и перед пропилоном тоже было обусловлено наклонным ландшафтом.

Согласно описанию, данному Павсанием (1, 22, 6), северное крыло Пропилей представляло собой пинакотеку, картинную галерею с произведениями известных художников, таких как Полигнот и Аглаофон. В фасаде этого крыла с тремя дорическими колоннами располагалась дверь, с окнами по обеим сторонам. Некоторые ученые полагают, что это пространство использовалось в качестве трапезной или зоны отдыха для посетителей Акрополя, поэтому там были установлены скамьи. Так же как и северную часть здания, три дорические колонны украшали фасад южного крыла, размеры которого были значительно меньше из-за непосредственной близости к храму Афины-Ники. Вход в храм располагался в южном крыле.

В христианские времена и южное крыло, и центральная часть Пропилей были переделаны в церкви, сначала во время раннего христианского периода (IV-VII века н.э.) и позже, в десятом столетии н. э., когда святилища были посвящены Таксиархам (Архангелам). Во время франкского правления (XIII-XIV века н.э.) Пропилеи стали местом жительства герцогов де ля Рош. В этот же период напротив южного крыла была построена башня, известная как Кулас, не сохранившаяся до наших дней.

В Османский период (1458-1830г.г.) Пропилеи использовались в качестве гарнизонного штаба и склада боеприпасов, который в 1640 г. взорвался и  разрушил здание.  После греческой войны за независимость средневековые и турецкие пристройки к Пропилеям были уничтожены, и на их месте начались археологические раскопки.

Реставрационные работы были предприняты инженером Николасом Балансом в 1909-1917 годах и ведутся в настоящее время с 1982 г., как часть большего проекта по сохранению и восстановлению памятников на Акрополе, который осуществляется с 1975 г. под руководством Службы восстановления памятников Акрополя в сотрудничестве с Первой коллегией предметов старины доисторического и классического периодов под наблюдением Комитета по сохранению памятников Акрополя.